Кентавры (др.-греч. Κένταυροι, ед.ч. Κένταυρος) в греческой мифологии — раса существ с головой и туловищем человека на теле лошади.
Происхождение образа и названия
Слово «кентавр» (др.-греч. κένταυρος, kentauros), или латинизированный вариант — «центавр» (лат. centaurus), традиционно возводится к словообразованию, состоящему из двух греческих корней: kenteo - колоть и tauros - бык, которое может интерпретироваться и как убийца быков или охотник на быков, и как погонщик быков или даже ковбой.
Образ кентавров предположительно возник как плод фантазии представителей цивилизованных, но не знавших ещё верховой езды народов, впервые столкнувшихся с конными всадниками неких северных кочевых племён: скифов, тюрок или касситов. Этим объясняется как свирепый нрав кентавров, так и их связь с быками — основой хозяйства кочевников было скотоводство.
Согласно другой версии, греки, впервые попавшие на территорию нынешнего Крымского полуострова, были настолько шокированы способностью тавров ездить верхом на коне, не прибегая к помощи повозки или колесницы, что они приняли их не за людей, а мифических существ.
Согласно рационалистическому истолкованию античного времени, это были юноши из деревни Туча, которые изобрели верховую езду и перебили диких быков либо люди из города Пелефроний, где был найден способ приручать лошадей .
Мифы
Кентавры считались потомками Иксиона и Нефелы — или прямыми, или через общего для племени предка Кентавра, ожеребятившего магнесийских кобылиц. Некоторые рассказывают, что кентавры были воспитаны на Пелионе нимфами и, возмужав, вступили в связь с кобылицами, от чего и родились двуприродные кентавры .
Некоторых кентавров выводили из этого генеалогического ряда, вероятно, чтобы облагородить их. Так, Хирон считался сыном Зевса и кобылицы Филиры, Фол — сыном Силена. Иногда кентавров считают потомством Посейдона, что находит объяснение в мифологическом прошлом этого божества, тотемически связанного лошадьми и имевшего коня атрибутивным животным.
Обычно кентавры показываются дикими и несдержанными существами, в которых преобладает животная природа, но известны и мудрые кентавры, в первую очередь, Фол и Хирон, друзья и учителя Геракла и некоторых других героев.
Популярным поэтическим сюжетом античности была кентавромахия, битва лапифов с кентаврами, разгоревшаяся из-за необузданного нрава последних на свадебном пиру царя лапифов Пирифоя. Гвидо Рени. Похищение Деяниры
Жили кентавры в горах Фессалии вплоть до того дня, когда Геракл рассеял их по всей Элладе. Большая их часть была перебита Гераклом (см. Фол (кентавр)). Те, кто спаслись от Геракла, заслушались сирен, перестали есть и умерли от голода. По одному рассказу, Посейдон скрыл их в горе в Элевсине.
Один из кентавров, Несс, сыграл роковую роль в гибели Геракла. Он попытался похитить жену Геракла Деяниру, но был сражён стрелой с ядом Лернейской гидры. Умирая, Несс решил отомстить Гераклу, посоветовав Деянире собрать его кровь, так как она якобы поможет ей сохранить любовь Геракла. Деянира пропитала ядовитой кровью Несса одежду Геракла, и он умер в страшных мучениях.
Известные кентавры
* Хирон — учитель Ахилла, Ясона и др. героев * Несс — виновный в смерти Геракла * Анкий — боролся с Гераклом во время его похода за Эрифманским вепрем * Агрий — боролся с Гераклом во время его похода за Эриманфским вепрем * Орей — боролся с Гераклом во время его похода за Эриманфским вепрем * Гилей — боролся с Гераклом во время его похода за Эриманфским вепрем * Фол — случайно поцарапался отравленной стрелой Геракла во время пятого подвига последнего и умер * Хомад — пытался обесчестить сестру Эврисфея Алкиону. Убит Гераклом * Пиленор — промывал рану от стрелы Геракла в реке, отчего река приобрела дурной запах * Крот (Кротос) — сводный брат муз, жил на Геликоне, стал созвездием Стрельца * Еврит (Евритион) — на свадьбе Гипподамии и Пирифоя попытался похитить невесту, из-за чего началась война лапифов с кентаврами
«Паллада и кентавр», картина Сандро Боттичелли, 1482, Уффицци
Существовала «разнометрическая драма» Херемона «Кентавр» [, а также пьеса Линкея «Кентавр».
Образы кентавров запечатлены на звездном небе в созвездиях Центавр (Centaurus) и Стрелец (Sagittarius).
В культуре других народов
Гопатшах — в иранской мифологии — бык с торсом человека.
В исламе Бурак, конь с человеческим лицом, служил Мухаммеду.
В славянской мифологии аналогом кентавра является китоврас. В «Повести о Бове Королевиче» действует получеловек, полуконь Полкан.
Кентавр был изображен на монетах, чеканившихся в Серпуховско-Боровском княжестве в XIV веке.
Примечательно, что во время испанского завоевания Центральной Америки, передвигавшиеся верхом конкистадоры также представлялись индейцам, знавшим только лам и тапиров, единым с лошадью существом.
Никогда еще индейцы не видели лошадей, и показалось им, что конь и всадник — одно существо, могучее и беспощадное. Луга и поля были заполнены индейцами, бегущими в ближайший лес.
— Берналь Диас дель Кастильо (1492-1584), испанский конкистадор
